En medio de una creciente presión interna y externa, el entrenador de Portugal, Fernando Santos, sacó al delantero estrella Cristiano Ronaldo de la alineación titular para el partido de octavos de final de la Copa del Mundo contra Suiza. Había salido con una camiseta Portugal mundial 2022 del túnel con la cara seria antes del saque inicial. FOX informó durante su transmisión que Santos calificó la decisión como una medida "táctica" y no "disciplinaria". Tomó la decisión después de una tensa conferencia de prensa en la que dijo que no apreciaba la reacción de la superestrella al ser sustituido en la última derrota del grupo ante Corea del Sur. Sin Cristiano Ronaldo, no hay problema para Portugal, ya que produjo una exhibición dinámica para derrotar a Suiza 6-1 y alcanzar los cuartos de final en Qatar 2022.

El goleador más prolífico del fútbol moderno podría, a la edad de 37 años y probablemente jugando en su última Copa del Mundo, reclamar el único título importante que se le escapa en una carrera como ninguna otra. El delantero estrella ha ganado mucho vistiendo su camiseta Portugal mundial 2022 con el número 7. Ronaldo anotó solo una vez, a través de un polémico penalti, en la fase de grupos. Su rendimiento había disminuido drásticamente en el Manchester United, tanto que United lo envió a la banca y mejoró significativamente sin él. Ronaldo no había salido de la banca para un partido de la Copa del Mundo desde el torneo de 2006, el primero de cinco torneos en su carrera. Quizá se quede en el banquillo en camiseta copa mundial 2022 durante unos partidos.

El delantero portugués de 37 años ha sido el centro de atención desde antes de que comenzara la Copa del Mundo, desde que dejó el Manchester United hasta los informes de que podría firmar con el club Al Nassr de Arabia Saudita por un salario de más de $ 200 millones por año. Todavía tiene que abordar públicamente su retiro de la alineación titular de Portugal. El reemplazo de Ronaldo, Gonçalo Ramos, de 21 años, anotó un triplete brillante con una camiseta copa mundial 2022 mientras encabezaba una brillante ofensiva de Portugal. El joven necesitó solo 72 minutos en su primera apertura en una Copa del Mundo —de hecho, fue su primera apertura en el fútbol internacional— para demostrar que podría ser el futuro.